Lorsque l’on souhaite recueillir de l’information, deux possibilités existent :

 Administrer le questionnaire en posant les questions à l’interviewé,
 ou laisser l’interviewé remplir seul tout ou partie du questionnaire : ce dernier cas prend alors le nom d’auto-administré.

Les enquêtes postales ont longtemps constituer l’essentiel des études auto-administrées ; celles-ci sont de ce fait peu coûteuses, mais posent souvent des problèmes de représentativité des répondants, de qualité de remplissage du questionnaire, de délais de retour des questionnaires, … Le coût plus léger de ces études permet néanmoins de mener avec succès de nombreuses études de satisfaction (questionnaires dans les relevés de compte en banque, laissé dans une chambre pour l’hôtellerie...)

Depuis quelques années, le marché des études voit se développer les enquêtes réalisées via le recueil Online. Également auto-administrés, les enquêtes via Internet présentent des avantages spécifiques : un coût encore plus léger, une qualité des questions ouvertes intéressante, une rapidité des réponses (80% des retours sous 4 jours).
Les inconvénients du recueil en ligne résident dans la cible (les internautes, notamment des access panels) pas toujours représentative et dans la qualification des fichiers.
MARKET AUDIT préconise donc de recourir à l’auto-administré chaque fois que ses avantages ont la possibilité de s’exprimer. Les choix méthodologiques ne doivent pas être dictés par le souci d’économie (l’auto-administré pur, sans intervention de l’enquêteur, est en effet peu coûteux), mais par la conviction de mettre à disposition de l’étude les meilleurs outils.

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